在农村向阳的草坡上，经常能见到一种不起眼的植物，这种植物人们习惯称它为山茶根。山茶根其实就是黄芩，它虽然常见，却极少有人知道它的药用价值。

黄芩是一种多年生草本植物，高30到120厘米，根茎较为肥厚，带有细小的绒毛，叶片尖细，开紫色的花。黄芩喜阳光湿润，多生长在肥沃草地上，在我国黑龙江、内蒙古、辽宁、河北、甘肃、山西等省均有分布。

据说黄芩曾救过药圣李时珍的命。在李时珍16岁那年，他突然患上了一种恶疾，全身发热、不停咳嗽。周围的大夫都给他诊治过了，可就是没有效果。后来在李时珍奄奄一息时，来了一个道士给他推荐了一味药。

说来奇怪，李时珍的家人死马当活马医地用了那味药，半个月后李时珍竟然真的好了。其实李时珍当时患的是肺炎，用的药就是今天所说的黄芩。

黄芩性寒味苦，无毒，归心经、肺经和大肠经。黄芩的主要功效是泻火除湿、止咳散热、安胎保胎、消烦止渴，对肺热咳嗽、黄疸热淋、疥疮肿毒、女性胎动等病症有较好的治疗效果。

《别录》里说黄芩能够治疗痰热、胃热、小腹疼痛以及女性月经不调。《药性论》里则说黄芩能够治疗热毒、肠胃不适、烦闷口渴等症状。而《本草正》则指出黄芩祛除肌表之热，能治疗晚疾和由痔疮等疾病引发的便血、漏血。

此外，现代医学研究还表明黄芩对人体心脑血管疾病有一定的防治作用，同时它也能够保肝利胆，并且降低血液中的脂肪含量。

黄芩的制备比较简单，只需要将植株的根部洗净、切段，然后再风干、保存即可。服用时可煎汤，也可入丸入散。